Mielenterveyteen liitetty stigma eli häpeäleima
Stigmalla eli häpeäleimalla tarkoitetaan ei-toivottua sosiaalista leimautumista, joka aiheuttaa
häpeää, kärsimystä sekä heikentää itsetuntoa. Jostain syystä juuri psykoosisairautta sairastavat
joutuvatkin liian usein kohtaamaan niin ennakkoluuloja kuin leimautumistakin. Ennakkoluuloilla
tarkoitetaan kielteisiä asenteita mielenterveysongelmien kanssa painivia ihmisiä kohtaan.
Asenteiden lisäksi koetaan myös monia kielteisiä tunteita kuten pelkoa, vihaa, vihamielisyyttä, jopa
inhoa. Ennakkoluuloihin vaikuttaa mm. tietämättömyys, joka taas on seurausta tiedon puutteesta.
Muiden ihmisten kielteiset asenteet siis huonontavat sairastuneen toimintakykyä merkittävästi.
Mutta tämän lisäksi voi esiintyä myös sisäistä stigmaa, joka on puolestaan peräisin ihmisestä
itsestään. Tällöin sairastunut leimaa itse itsensä eikä tämän vuoksi halua kertoa tilanteestaan
kenellekään. Hän voi myös helposti alkaa kuvitella olevansa jollain tapaa huonompi kuin muut.
Tällaiseen tilanteeseen ajautuneen ihmisen voi olla erittäin vaikea esimerkiksi työllistyä tai löytää
kumppania, koska hän luulee, ettei ole hyvä juuri sellaisena kuin on.
Olen itse joutunut painimaan mielenterveydellisten haasteiden parissa muutamaan otteeseen.
Ensimmäisellä kerralla kesti todella kauan ennen kuin hakeuduin hoitoon. Kohtaukset olivat
voimakkaita ja kärsin todella paljon niiden vuoksi. Ne myös rajoittivat elämääni erittäin paljon. En
kuitenkaan kertonut tilanteestani kenellekään muulle paitsi avomiehelleni, koska häpesin omaa
tilannettani. Tunsin olevani onneton lapanen, jonka loppuelämä olisi kohtausten kanssa elämistä.
Sinnittelin ongelmani kanssa todella pitkään, muutaman vuoden, kunnes koitti se päivä, jolloin
lopullisesti romahdin. En päässyt ulko-ovea pidemmälle, koska luulin, että kuolen sillä hetkellä kun
astun ulos. Hakeuduin lääkäriin ja pääsin ensimmäistä kertaa puhumaan tilanteestani
terveydenhuollon ammattilaiselle. Lääkäri onneksi suhtautui tilanteeseeni todella ymmärtäväisesti
ja sainkin käynnin päätteeksi lähetteen, jonka turvin pääsin psykoterapiaan, jossa kävin vuoden ajan
viikoittain. Vaikkakin aluksi terapia tuntuikin minusta todella hämmentävältä, enkä oikein miten olisi
pitänyt olla – taikka mitä sanoa. Muistan tunteneeni suoranaista ärsyyntymistä hoitotilanteessa
ollessani. Mutta pikkuhiljaa keskusteluyhteys aukesi ja pystyin purkamaan tilannettani. Minulla oli
todella hyvä terapeutti, ja meidän välille kehittyikin hyvä, avoin ja luottavainen hoitosuhde. Ja mikä
tärkeintä keskusteleminen terapeutin kanssa auttoi – sain myös hyviä eväitä siihen, miten hallita
kohtauksia.
Omia havaintoja ja ajatuksia:
• Kenenkään ei pitäisi tuntea huonommuutta, jos painii psyykkisten haasteiden (lue:
mielenterveydellisten haasteiden) kanssa. Se on sairaus siinä missä muutkin.
• Mitä pidemmälle tilanne ajautuu, sitä pahemmaksi oma olo voi mennä
• Rohkaisen hakemaan apua jo aikaisessa vaiheessa, sitä ei tarvitse pelätä taikka hävetä.
• Ihmisen itsensä ei pidä leimata itseään psyykkisen (tai minkään muunkaan) sairauden
perusteella – jokainen meistä on arvokas juuri sellaisena kuin on
-Paniikki-Pirkko-